Входит в состав Северо-Западного федерального округа.

 

Граничит на севере с Республикой Карелия, на востоке с Вологодской областью, на юго-востоке с Новгородской областью, на юге с Псковской областью, на западе с Эстонией, на северо-западе с Финляндией, с Санкт-Петербургом (анклав).

 

Oбразована 1 августа 1927.

 

Климат области атлантико-континентальный. Сравнительно мягкая зима с частыми оттепелями и умеренно-тёплое, иногда прохладное лето. Средняя температура января -8...-11°C, июля +16...+18°C.

 

Область целиком расположена на территории Восточно-Европейской (Русской) равнины. Абсолютные высоты незначительны, в основном 50-150 метров над уровнем моря. Территория Карельского перешейка (а особенно его северо-западной части) отличается пересечённым рельефом и многочисленными скальными выходами. С запада территория области омывается водами Финского залива Балтийского моря. 

 

Территория области, за исключением небольшой юго-восточной части, относится к бассейну Балтийского моря и имеет густую речную сеть. Общая протяжённость рек 50000км. Много болот. 1800 озёр, в т.ч. Ладожское — крупнейшее в Европе.

Основным типом почв в области являются подзолистые, бедные перегноем и отличающиеся значительной кислотностью.

 

Территория области находится на стыке двух крупнейших тектонических структур. Северо-запад области расположен на Балтийском кристаллическом щите, на этой территории основными полезными ископаемыми являются гранит, облицовочный камень и песчано-гравийный материал. На южных берегах Финского залива и Ладожского озера находятся мощные толщи осадочных пород - синих глин с прослойками песчаников. На западе области находятся залежи оболовых песчаников, содержащих месторождения фосфоритов и горючих сланцев. В восточной части присутствуют месторождения бокситов, известняков и доломитов. На большей части области присутствуют месторождения торфа, глины и песка.